Proses pencetakan serat karbon meliputi pencetakan autoklaf, pencetakan oven, pencetakan lilitan, dan pencetakan injeksi.
Serat karbon Umumnya digunakan dalam bentuk material komposit setelah dikombinasikan dengan material dasar (resin, dll.). Berbagai metode pencetakan (metode pemrosesan) digunakan tergantung pada bentuk dan karakteristik produk akhir. Selain itu, metode pencetakan semakin canggih dengan tujuan meningkatkan sifat fisik dan penampilan, mempersingkat waktu pencetakan, dll. Berikut ini diperkenalkan beberapa metode pencetakan serat karbon yang representatif.
1. Cetakan Autoklaf
Autoklaf pada dasarnya adalah panci presto. Prepreg ditumpuk di atas cetakan, dilapisi dengan film ekspansi (film yang digunakan untuk menciptakan kondisi vakum) untuk mengurangi tekanan, lalu dipanaskan dan dikeringkan di bawah tekanan di dalam autoklaf. Metode pencetakan ini cocok untuk menghasilkan produk berkualitas tinggi dan berkinerja tinggi, tetapi biayanya tinggi karena siklus pencetakan yang panjang.
2. Cetakan oven
Seperti halnya pencetakan autoklaf, prepreg ditumpuk pada cetakan, dilapisi dengan film ekspansi untuk dekompresi, kemudian dipanaskan dan dikeringkan di bawah tekanan vakum. Meskipun kinerjanya sedikit lebih rendah daripada pencetakan autoklaf, metode pencetakan ini dapat digunakan untuk produk cetakan yang lebih besar dengan biaya operasional yang rendah.
3. Cetakan berliku
Ini adalah metode pencetakan yang melilitkan prepreg di sekitar mandrel (inti besi) dan memanaskan serta mengeringkannya untuk pelepasan inti. Metode ini cocok untuk pembuatan produk berukuran kecil dan menengah dalam bentuk tabung dan gulungan. Tongkat golf dan rol Mitsubishi Chemical sebagian besar diproduksi dengan metode pencetakan berliku.
4. Cetakan injeksi
Juga dikenal sebagai pencetakan injeksi, metode ini adalah metode pencetakan di mana bahan baku resin termoplastik (pelet) seperti nilon dan polikarbonat yang diperkuat serat karbon dipanaskan, dilelehkan, dan disuntikkan ke dalam rongga cetakan (celah). Sifat mekanisnya akan berkurang, tetapi metode pencetakan ini cocok untuk pencetakan bentuk kompleks dengan siklus pendek.
